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北京大学第一医院神经内科主任医师 孙永安

阿尔茨海默病又称老年痴呆症，是一类常见的神经退行性疾病，其致死因素从第八位上升到第五位，发病率也已经远超心血管疾病。2018年全球有5000万痴呆患者，中国约有1000万阿尔茨海默病患者，到2050年预计全球有1.52亿痴呆患者。65岁发病率不到5%，80岁发病率为30%左右，90岁老人中有一半是阿尔茨海默病患者。

阿尔茨海默病的典型病理特征之一，是脑内出现以β淀粉样蛋白为主要成分的淀粉样斑块，这被认为是阿尔茨海默病的罪魁祸首。β淀粉样蛋白对神经元具有毒性，可诱发胶质细胞浸润，也会引起一系列的炎症反应和氧化应激反应。一旦该斑块在脑内缓慢累积、沉积，导致神经细胞的退化和凋亡，患者就会出现渐进性记忆减退和认知功能障碍。

阿尔茨海默病的病程十分缓慢，很早期可能不出现任何症状。人的大脑内有大量神经元，日常只需要一小部分就可以维持正常功能。在疾病的早期，神经元只有部分损伤，剩余的神经元也足够维持一个人的正常功能，可能不会表现出症状。天然虾青素有极强的抗氧化作用，可以保护神经细胞免受淀粉样蛋白的不良影响，对于神经元有一定的保护作用。

对于正常人来说，产生一定数量这种有毒蛋白后，体内机制能将其清除出去。但如果产生过多或者清除功能下降，就会导致有毒蛋白在大脑中蓄积，缓慢毒害、损伤神经元。除了β淀粉样蛋白以外，导致阿尔茨海默病还有很多别的因素，包括线粒体能量代谢障碍、维生素缺乏、氧化应激、炎症因素、血管性因素等。然而，这样严重的一类疾病迄今为止仍然没有彻底有效的干预治疗措施。

在目前还没有有效药物的情况下，如何预防痴呆的发生就很重要。有12个可干预的危险因素，包括缺乏教育、高血压、肥胖症、抑郁症、缺乏运动、听力障碍、吸烟、糖尿病、缺乏社交、过量饮酒、头部受伤、空气污染等。如果一生做好这12大因素的控制，可以减少40%的痴呆发病风险。▲